Dagarna går...

...och nu har vi varit här i mer än en vecka. Oj vad skönt det känns att vi har tre veckor kvar! Men också lite skönt att byta ställe om en vecka, för även om detta är underbart så blir det spännande att se någonting nytt och jag tror att andra kusten är ganska annorlunda. Det känns också skönt att ha så lång tid totalt, så att vi kan hålla ett ganska lugnt tempo. Det gör liksom ingenting om det bara blir några timmars strand per dag för vi har så många stranddagar och man orkar inte för långa stunder... Eller som idag när termometern stod på 95F (35C) klockan 8 på morgonen och sen snabbt droppade till 83 och nu är ett åskväder på väg in. Då känns det lite skönt att bara kunna hänga inomhus, att Elias kan sova under fläkten och barnen får en stund med Ipaden. Annars är det så varmt att det bara stranden eller inomhus man klarar av på dagtid.

Häromdagen körde vi en utflyktsdag till närmaste staden Sarasota, en dryg halvtimme bort. Där är var 6:e innevånare dollarmiljonär, läste vi efteråt! Själva blev vi ungefär tvärtom när dagen var slut, för mycket pengar går det när man turistar...

Vi började med att besöka Motes akvarium för att kolla på hajar, sköldpaddor och manatees som är sjökor (inte skökor...) på svenska och tydligen väldigt typiska för Florida. Det var kul, men inte fantastiskt. Det är ju helt klart häftigare att se djur i det vilda, så det hoppas vi på framöver.

Johan och hammarhajarna. Han är mer fascinerad av hajar än några andra djur. 

Här fanns rockor som man fick klappa på, gifttaggen var borttagen. 

Sjökor och sköldis får lunch 

Sen var det dags för lunch även för oss så efter att ha spanat in enda delfinen (föga imponerande, vi hoppas få se vilda sådana på nästa ställe) så gick vi en liten bit bort till ett superhärligt ställe vid vattnet som vi spanat in på vägen. 

Stackars lilla Elias får alltid vänta på sin lunch och är vrålhungrig när han väl får sin burk. De tittar alltid med stor förvåning och tveksamhet på oss när vi ber dem stoppa burken i micron, antar att det inte är så vanligt här...

Jag ser ju inte supersmart ut på denna bild men Elias fick iallafall en fin utsikt till lunchen. Ja havet alltså, inte mamman. Inte för att han brydde sig...

Utanför var det en liten brygga med fiskebåtar och vi kikade på pelikaner, storkar och tranor medan vi åt våra hamburgare. 

Alltid glad. Förutom i den kokheta bilen...

Sen var det dags att åka till vår egentliga destination för dagen, Big Cat Preserve på andra sidan Sarasota. Det var en park där de tog hand om stora kattdjur och en del andra djur och det kändes fantastiskt att veta att alla djur hade det bra och att anledningen att vi kunde se dem var att de finansierade sin verksamhet att ta hand om medfarna djur genom att hålla öppet för allmänheten några timmar i veckan. Vi kom precis när de skulle börja en show med djuren och dess djurskötare och fick först se en uppvisning med en chimpans (som även var skådis och med i bl.a. The Wolf of Wall Street) och sen två tigrar. Avdelningen till att de tränar djuren är att de mår bättre av att ha ett syfte och utföra uppgifter. Och det var jättekul att se, tyckte både vi och barnen!

Elias tyckte det var sådär... Men svalt och skönt iallafall. 

Tigern Bambula

Efter showen gick vi runt och kollade på fler tigrar, lejon, björnar, leoparder, gepard, en puma och en liger. Såååå coolt och man kom så nära! 

Svårt att fota genom galler men ligern var gigantisk, så häftigt att se! Det finns bara ett fåtal i världen och den är alltså en korsning mellan tiger och lejon. Återigen, så skönt att detta inte var ett zoo utan ett ställe där de tog hand om djuren och det stod tydligt på skyltarna att alla djur får komma ut och leka i sin egen "lekpark" varje dag. Dock ej samtidigt...

En sibirisk björn. Undra vad den tyckte om värmen...

Man fick mata för en dollar...

Men Nadia och Olivia var ändå mest imponerade av killingarna som man fick klappa och bära. Vad vi än såg ville de bara in till killingarna, så vi tillbringade en del tid där...

Nästa dag åt vi frukost på en diner, men det var inte nåt superbra ställe direkt. Flottiga ägg som smakade matolja och varken pancakes eller french toast var nåt vidare. Men servitrisen var asskön och det var en mysig upplevelse ändå.

Mickey Mouse pancake med godisögon och jordgubbsmjölk till frukost. Är det semester så är det... Barnmeny har de för övrigt på nästan alla ställen, grymt bra!

Igår hittade vi ett nytt ställe här i närheten och tillbringade dagen vid Venice Fishing Pier. Först åt vi lunch på Sharky's vid foten av piren, god mat men ganska dyrt! Och fullt med äckliga duvor som for runt under borden och åt allt som Elias tappade...

Vi tog med fiskespön och köpte bete men det var för varmt och soligt ute på piren så jag tog med Elias ned till stranden och satte oss under parasollet och svalkade ned oss lite i det sköna vattnet.

En familjebild!

Och så lite morgonvälling i soffan imorse. Han sov hela natten idag, ända till sju imorse, skönt!

Sen lite bus med pappan på uteplatsen. Vi tillbringar väldigt lite tid i trädgården... Antingen är det för varmt eller för mycket mygg...

Roddigt

Ibland är trebarnsroddandet lite övermäktigt. Som igår. Vi åkte iväg till stranden, den som tar 13 minuter med bil och är den som vi gillar bäst hittills North Jetty Beach. Det tar ju minst en timme för oss bara att komma iväg; att smörja alla barn och oss själva, och packa ned alla saker; handdukar (fyra till stranden, en sand- och saltfri), badkläder, soltröjor, solkrämer, en bok (om man mot förmodan skulle få en lugn stund), cyklop, parasoll och dess skruvbas, solstol för den som håller Elias, sandleksaker, barnvagnen, mat och smoothies till Elias, badblöjor, vanliga blöjor etc etc. Och så kylväska med massa vatten och lunchmackor och snacks. Puh! Det blir liksom mer och mer grejer för varje dag också, när vi kommer på fler bra att ha-saker.

Igår inleddes stranddagen dessutom med två timmars gråtande och surande av Nadia som inte ville ha på sig den soltröja hon själv varit med och valt dagen innan. Den satt obekvämt hade hon bestämt (utan att prova) och hon ville absolut inte ha baddräkt under och de enda badbyxor vi hade var fula. Vi bestämde oss för att stå på oss i att hon inte fick bada utan, hon hade bränt sig på axlarna dagen innan och ligger ju alltid i nonstop i timmar i vattnet. Men detta envisa barn. Hon låg på en handduk i skuggan och grät i två timmar och jag var redo att ge upp men Johan är imponerande principfast och blev förbannad på henne och tillsist gav hon upp och satte på sig tröja och cyklop, blev glad på en sekund och badade resten av tiden. 

Men Olivia vågar inte bada utan någon som håller henne i båda händerna så vi båda behövde vara med barnen hela tiden eftersom en var med Elias, så inte var det särskilt avkopplande. Och det blåste så mycket, vilket var skönt temperaturmässigt, men omöjliggjorde att ha parasollet uppe och efter att vi tappat nappen med nappsträngen i havet och sett den försvinna på en sekund bestämde vi oss för att ge upp denna dag. 

Men först rodda tillbaka med alla saker, nu sandiga som tusan, packa ihop, duscha av alla barn och vuxna och se till att barnen inte råkar vara nakna när de byter om för sånt är de såååå känsliga för här. Pust!

Barnen väntar i skuggan medan vi fixar 

Äter lite kvistar och sånt. Men vi såg en vild sköldpadda i gräset medan vi bytte om, superhäftigt!

Sen hem och kyla ned oss lite. ACn i vår lilla trånga bil är som sagt inget vidare, lilla plutten var helt blöt av svett när vi kom hem. Och ingen napp hade vi ju. Men han fick en granola bar som säkert var full av socker och den var han fullt sysselsatt med hela hemresan. 

Hem och pausa lite och kyla ned oss, Johan stack iväg till Hertz för att beställa hyrbil och kanske blir det så att vi lyxar till oss med att ta den tidigare än vi tänkt så slipper vi trängas och svettas i den andra bilen. Det är ändå så mycket billigare att hyra här, jämfört med när vi kollade från Sverige.

Sen stack jag iväg för att handla mat (extremt könsstereotypt uppdelat blev det denna dag.. men vi orkade inte dra ut alla barnen flera gånger) och Nadia följde med. Det är mysigt att ha med henne, även om hon tjatar om det ena och det andra och lyckades få mig att köpa saker jag inte tänkt..

Nadia bland de blankpolerade äpplena

Sen hem och packa ur matvarorna, och så skulle vi in till Venice för att äta middag. Vi bestämde oss för att låta bilen stå och ta en promenad, för det är en fin väg in till Venice och inte så lång. Men pust, varmt var det... I synnerhet som vi inte hittade någon passande restaurang, utan irrade runt och letade i evigheter och barnen var inte så glada... Så tillslut bara tog vi en. Den hette "Welcome to Italy" och vi tänkte att det är nog riktigt skit, världens turistfälla. Men den överraskade oss med att vara jättebra! Nadia var fortfarande på krångligt och ledset humör men vi fick i henne lite mat och juice och vatten och sen var det lite bättre. Oliven var på sitt allra härligaste sprallhumör och hon och Elias busade och skrattade.

Här visar hon sitt fuktkrulliga hår.

En hel pizza fick hon...

Fast Elias åt en hel del av den också. Han är superhungrig här i värmen, vilket är lite konstigt.

Efteråt hade vi lovat barnen glass och gick iväg till en av alla glassbarer. Tänkte att vi tar glassen på vägen hem för att underlätta promenaden, men trots att klockan var halv nio och det nu var en alldeles perfekt behaglig temperatur, smälte glassen så det rann över händer och ben, ned på gatan...

Kladd kladd. Vi gav upp och kastade våra glassar i en papperskorg.

Nästan hemma...

Hemma! Två små pelikaner i vår trädgård. De har massor med pynt och små statyer i alla trädgårdar här.

Nadia hade ont i fötterna och ångrade att hon tagit långbyxor..

Pustar ut...

När barnen var lagda var Johan och jag rätt slut vi med. Det tar på krafterna att semestra med småbarn! Denna dag var minst sagt intensiv... Det är tur att Elias är en sån liten nöjd typ iallafall, aldrig några problem med honom!

Men idag tänkte vi skippa stranden och ta en utflykt till närmaste lite större staden, Sarasota, och gå på en Big Cat Preserve med lejon, tigrar och en liger (korsning mellan de båda...). Återkommer med rapport!

Jetlag

Förvånande nog verkar det som att den som sämst hanterat jetlagen här är jag... Johan har kämpat sig vaken de första trötta kvällarna medan jag har givit in för den sköna känslan att somna i soffan. Med resultat att jag vaknat pigg vid halv tresnåret... Men har lyckats somna om efter ett tag, tills jag blivit väckt av något barn. Barnen har dock överträffat alla mina förväntningar och sover mycket bättre än jag trott! Lite tidiga morgnar men det är ju inget nytt. En trevlig bieffekt är ju dock att även Johan vaknar ganska tidigt på morgonen, så då hinner vi komma iväg till stranden tidigt. Semester för mig har lustigt nog aldrig inneburit sovmorgon... Det finns alltid för mycket att göra för att jag ska ha ro att sova länge. 

Idag körde vi en strandpaus, det krävde huden på samtliga familjemedlemmar utom Elias som har full uv-mundering, samt parasoll. Istället körde vi lite shopping på Wallmart och Target och kom hem med barmat (hittade Ella's Kitchen på Wallmart, halva priset från Sverige!) och lite barnkläder, soltröjor till Nadia och Johan och lite annat. Sen kollade Johan på USAs match på en sportbar i Venice men jag åkte hem till ACn med barnen, Elias var så varm och jag hade svårt att tro att han skulle vara nöjd i 90 minuter i en bar (även om de förstås också har AC). Så vi hängde hemma, en extra timme blev det dessutom eftersom Johan tagit fel på tiden. Det är en ny känsla att sitta fast inne för att det är för varmt att gå ut (det blir skönt med hyrbil med bättre AC sen) och lite rastlös blev jag med en sanslöst gnällig Elias... Lite halvtrist mellandag idag, men man ska väl ha sådana också... Och allting är ju så härligt här, till och med att handla och åka bil. 

Oliven i sin hotta Wallmart-outfit

Men vi började med kaffe på uteplatsen medan Elias sov och innan det blev för varmt. Härligt!

I badet är han nöjd!

Den perfekta semestern

Ja, så känns det verkligen, även om det kanske är i tidigaste laget att ropa hej. Florida är så mycket häftigare än jag trodde, naturmässigt. Jag förväntade mig mest varmt klimat och sköna stränder, men naturen här är helt fantastisk, och då har vi ännu inte sett mycket av den. Här är så grönt och verkligen tropisk natur med mängder av palmer, förstås, men även mangroveträd och gigantiska amerikanska barrträd, med barr som är två decimeter långa och skapar en mjuk matta i träddungarna. Venice är en fantastiskt mysig liten stad, en korsning mellan amerikansk villaidyll och turiststråk, men också skönt avslappnat och opretto. Med risk att låta fördomsfull så är de flesta andra turisterna tandlösa hillbillies från amerikanska Södern... 

Att göra ett husbyte måste vara det mest perfekta sättet att resa för en småbarnsfamilj som inte är så mycket för charter. Jag är liksom inte bara ute efter sol och värme, att lapa sol på en solstol vid poolen innan man släntrar i foppatoffellämmeltåg till buffén lockar mig inte en sekund, jag vill ha upplevelser, doften och smaken av utomlands, prata med lokalbefolkningen i gången på supermarketen. Och det stör mig inte så mycket att laga mat och diska även på semestern, det är ju helt andra råvaror och att storhandla är bara kul! Och inte att tala om de oväntade ställena man hamnar på, Venice hade vi ju aldrig hört talas om, annat än stranden i L.A. Nu bor vi här i ett litet hus (och bara att bo i ett hus och ha en bil är ju värsta lyxen!) som är helt löjligt välutrustat - här finns minst tre av allt! - bland massa locals som vinkar när de kör förbi (för ingen annan utom vi promenerar ju... Men även vi kör oftast bil, mest för att det är för varmt att göra annat. 

Idag körde vi tredje dagen vid stranden och valde en tredje strand från guiden som vår "bytesvärd" Bobbie gjort. Denna skulle vara extra bra för att hitta hajtänder, leta fossilerade tänder från förhistoriska hajar gör man nämligen bäst här i Venice. Som på många ställen i Florida löper en smal öremsa längsmed kusten och utanför denna låg fina stränder och vi åkte till den vi blivit tipsade om, längst bort. Vi passerade många flådiga villor på vägen! 

Vi hade köpt en snorkel till Nadia på en dollarstore, men föga förvånande satt den inget vidare utan läckte vatten och resulterade i en snorsprutande argnadia. Trots detta vägrade hon kliva ut vattnet på hela dagen och lite utmanande är det allt att ha koll på tre ungar, varav en konstant i vågorna. 

Vi åt en mycket sen lunch på en diner-kedja, barnen fick kritor och underlägg att färglägga och det var omåttligt poppis. 

Och här sitter jag och chillar medan Johan lägger Elias, kalkonfiléerna grillar klart på grillen och de två stora blåser sugrör och hoppar längdhopp på köksgolvet. 

Mer än en gång denna resa har jag tänkt att det är en makalös tur att de har varandra att leka med hela tiden. Elias klarar värmen bättre än jag trodde, även om ACn i vår lånebil inte är något vidare och han är helt blöt varje gång man tar ur honom ur bilen och att kliva in i en bil som stått i solen hela dagen är heller ingen höjdare. Men han har gått in i något energispararläge och är liksom bara ännu coolare än vanligt. Han håller på att lära sig krypa också och ena framtanden uppe har tittat ut. Han charmar alla överallt och vinkar lydigt tillbaka. 

Kanske lite liten att testa glass men är det semester så..

Och han blev ju så glad. Tycker också att jag hittat lite lockar i nacken därbak!

Två kvällar i rad nu har det varit fint väder och inte regnat, vilket det ju annars är säsong för. Vi passade på att grilla och när barnen somnat lade Johan och jag oss på varsin solstol och spelade MIG tills myggorna jagade bort oss.